O ano começou de maneira positiva para Gleison Tibau. Apesar da derrota no UFC 168, em dezembro passado, o atleta recebeu, nesta quinta-feira, dia 16 de janeiro, uma grande notícia: teve contrato com o UFC renovado por mais quatro lutas, o que lhe possibilita manter o posto de recordista brasileiro de aparições no octógono – atualmente tem 21 -, e eventualmente mundial, uma vez que apenas Josh Koscheck (23), Chris Leben (22) e Frank Mir (21) estão em atividade e à sua frente ou empatados nessa “corrida”.
“Apesar de não ter sido uma surpresa (a renovação), foi, pelo menos, uma boa notícia depois da minha última luta, da derrota. Estou muito feliz por, mais uma vez, ter meu trabalho reconhecido e agradeço ao pessoal do UFC. Tenho 21 lutas e quero fazer muito mais”, afirma.
A notícia divulgada pela imprensa nos primeiros dias do ano, de que serão realizados sete eventos no Brasil, motiva o potiguar. Através da mídia, ele soube da possível edição em Natal, capital do Rio Grande do Norte, a 327km de distância de sua cidade-natal, Tibau, e já projeta sua recuperação para o mês de março, aguardando a confirmação oficial do local e do show.
“Fiquei muito animado e esperançoso ao saber disso, saber que meu estado pode receber o maior evento de MMA do mundo. Será uma honra para o povo potiguar. Se eu puder estar nesse card, será a maior felicidade de minha carreira. É um sonho que quero realizar, lutar pelo UFC em Natal”, revela.
Com o revés para Michael Jonhson, Tibau viu o Top 10 da categoria ficar mais longe, mas o desânimo passou longe dele. O atleta da American Top Team já assistiu à reprise da luta e está trabalhando em cima das falhas que ele e sua equipe diagnosticaram para voltar a trilhar o caminho das vitórias.
“Fiquei muito triste pelo resultado, senti que fiz um primeiro round equilibrado. A partir do segundo, a estratégia era passar a derrubar, levar a luta para o chão, onde sou melhor. Isso se repetiria no terceiro round, se fosse o caso, mas vacilei na movimentação e ele me acertou”, lamenta. “Quando sou derrotado, quero mais é lutar logo para poder voltar a vencer. Se eu pudesse, lutaria no dia seguinte”.